2008年1月18日，国家游泳馆——“水立方”内部亮出蓝色灯光，使得国家游泳馆犹如一个“水晶立方”。

　　“水立方”外墙分布着3000个不规则的气枕，表层的ETFE膜具有较好的延展性和抗压性，每块膜都能承受一辆汽车的重量。

　　然而，ETFE膜虽然有一定厚度，但如果刻意破坏也会造成破裂，比如说尖锐物体的刻划。为了防止这种情况发生，设计方在“水立方”建筑周围，架起一圈高达2米的围栏，并在围栏内开凿了一道宽6米、深0.5米的护城河。

　　迄今为止，水立方唯一一次外膜破损事故，是一只小鸟造成的。

　　一只小鸟在捕食后，带着捕获的战利品盘旋到 “水立方”上空，逐渐降落，由于ETFE膜晶莹剔透，外加天气晴朗，“水立方”外墙清晰地映出了小鸟的影子。没想到小鸟看到自己的影子后，可能以为别的鸟要和它争食，于是猛扑过去，打算用尖利的嘴将对方赶跑。外膜承受不住如此攻击，“哧……”的一声，鼓溜溜的外膜泄气了。有关负责人表示，“水立方”外膜小面积的破损用专用胶布就能修复。

　　“水立方”项目工程经理于兰松告诉记者：“在 ‘水立方’的最外层，我们安装了铁丝，鸟轻易不会将膜结构弄破，而且，经过我们细致观察，鸟落到‘水立方’上，是为了饮水。”记者 顾珍妮