布袋戏传入台湾确实的年代，并不可考，约在一百多年前，才开始有家族表演的传述记录。

　　一百多年来，台湾布袋戏从大陆原乡的传统布袋戏，因应台湾特殊的历史、社会环境，逐步发展出具有特殊台湾文化色彩的「台湾布袋戏」！

　　早期，台湾闽南泉州、漳州的移民，从原乡带来各自的乡土神祇信仰，并在拓垦成功后，开始建立寺庙奉祠，每年的神祇诞生日，往往成为地方最热闹的大拜拜，不但有迎神赛会的大游行，庙前的大埕更是重金礼聘原乡的剧团上演耳熟能详的家乡戏。

　　这些唐山过海来台的剧团中，布袋戏是变化最大的一种，由泉州移民引进的「南管布袋戏」及漳州移民所引进的「白字布袋戏」、「潮调布袋戏」，原本都是以古辈相传的「落笼戏」做为演出的戏码。

　　但是，1894年甲午战争爆发，台湾割让给日本，中国大陆的戏团便不再轻易引进到台湾进行表演。台湾本地的剧团便开始逐步取代它们的地位。早期，台湾前辈布袋戏演师因袭传统的表演风格。可是在传统南管、潮调后场乐师逐渐雕零下，加上社会环境的变迁，布袋戏前辈演师便大量采用「曲馆」的北管后场乐师及戏码，并参考「武馆」的中国武术招式，发展出节奏明快、热闹的「北管布袋戏」。

　　可是，日本统治后期，为同化台湾民众，采取高压「皇民化」运动，只容许布袋戏演师表演日本化风格的「皇民化布袋戏」。一直到日本战败投降，台湾布袋戏才恢复原有的风貌。

　　不过，在民国40年代初期，为配合政府的政令宣导及反共抗俄国策，也曾推出着现代服装的「反共抗俄布袋戏」。

　　同时，布袋戏表演也进八戏院，做商业剧场的演出，以一档10-30天的档期，推出剧情天马行空，大量应用声、光技巧的「金光布袋戏」，轰动民国40、50年代的台湾社会。

　　随后，在民国59年，「金光布袋戏」跃上电视萤光幕，推出更为轰动的「电视布袋戏」，一出「云州大儒侠─史艳文」带起台湾布袋戏的狂热欣赏风潮。民国80年代「霹雳布袋戏」崛起，吸引了新的族群，包含知识分子、青少年、少女学生观众，并成为公众讨论的「霹雳现象」。民国89年更推出极具票房的「电影布袋戏」─圣石传说。

　　一百多年来，台湾布袋戏因应着时代的演变，发展为极具活力、表演技巧的台湾风格布袋戏。