这种认知的不平衡跟贸易的不平衡一样，是不可持久的。随着贸易问题的呈现，中国领导人勾勒出一种“双赢伙伴”前景，美国决策者则绘制了“负责任的利益攸关方”蓝图。但是，如果双方不能充分地彼此了解，以经受住今后的不确定性，没有任何战略会是切实可行的。

　　美国人已经与当今中国脱节了。这是一种“认知赤字”（ｋｎｏｗｌｅｄｇｅ　ｄｅｆｉｃｉt），跟美国与中国的庞大贸易赤字比起来，它更会影响到中美间长期的双边关系。随着中国重返世界舞台，这个问题理应引起美国的重视。

　　到美国的中国人会异常吃惊地发现，美国人似乎很喜欢谈论中国，但他们对中国的了解却相当贫乏，这之间存在着严重的分裂。美国作为超级大国的地位及其所处的地理位置，使得美国人产生了这种善意的忽略。

　　但是，那些能影响民众对中国看法的专家学者又怎么样呢？美国的中国问题专家很多甚至不会讲中文。他们不知道所研究国家的沟通方式，又如何能声称理解这种文化呢？这种“认知赤字”直接导致了对中国的广泛而根深蒂固的误解。

　　美国媒体时常出现有关中国的错误言论。

　　 比如，中国是一个正在崛起的国家，一个崛起的国家是危险的。这种看法的前半部分不完全对，后半部分则根本错位了。中国不仅是个正在崛起的国家，它还是一个重返世界舞台的大国。中国作为一个统一的大陆国家，已经存在２０００多年了。

　　作为一个重返的大国，中国表现得沉着、克制和成熟，就像一个昔日的冠军在短暂缺席后重回决赛。如果历史可以指引的话，我们可以看到，中国的执政者从来不被视为进攻性或扩张性，他们以修筑围墙闻名。这个事实本身就足以让下述观点打上问号，即将中国现在的再崛起与日本和德国在二战前的灾难性崛起之路相比较。

　　又比如，中国是个共产主义国家，而“共产主义是邪恶的”——媒体评论家常常这样称呼中国，但这种说法过于简单化，且完全容易误导人。在今天的中国，马克思主义跟自由民主一样属于外来的。当回顾中国的过去时，你会发现没有一种外来文化曾根除中国的传统。相反，它们要么被本土化，要么淹没消失。

　　如果考虑到更大的背景，这种对当下中国缺乏了解的状态，就变得更有问题。中国学生被要求从小学就开始学英语，他们在上大学时便接触到美国文化和西方思维方式。在过去２０年里，成千上万的中国学生到美国的顶尖学府留学，带回有关美国的最新看法和信息。

　　近几年来，尽管到中国学习的美国人大为增加，但不断累积的“认知赤字”和语言障碍仍然巨大。

　　这种认知的不平衡跟贸易的不平衡一样，是不可持久的。随着贸易问题的呈现，中国领导人勾勒出一种“双赢伙伴”前景，美国决策者则绘制了“负责任的利益攸关方”蓝图。但是，如果双方不能充分地彼此了解，以经受住今后的不确定性，没有任何战略会是切实可行的。

　　下一代的美国人很有可能是生活在一个中国为头号经济强国的世界。他们做好准备了吗？他们将在何时及如何矫正当前这种对华“认知赤字”的问题？ （美国《基督教科学箴言报》 作者 吴旭 美国亚利桑那州立大学公共关系助理教授 编译　王永生）