一提起女巫，人们不禁会联想起电影小说中那些满脸皱纹、邪恶贪婪的老太婆形象，女巫们也因为“形象不佳”而惨遭迫害。日前，苏格兰议会向英国内政部提出为“英国最后的女巫”海伦·邓肯平反的请求，邓肯和其他大约4000名女巫可能被宽恕。

　　曾招阵亡士兵亡魂对话

　　英国最后一个被迫害的女巫名叫海伦·邓肯，是苏格兰东部海港城市邓迪的一位家庭妇女，也是20世纪上半叶最知名的灵媒之一。据说她曾为第二次世界大战中一位参加诺曼底登陆作战的士兵母亲，招唤到其阵亡儿子的灵魂，并与其对话。

　　这名士兵于1943年11月与战友同英国战列舰“巴勒姆”号被一同炸沉海底。当时，为了诺曼底登陆计划的顺利实施和维持战时军民士气，英国皇家海军和军情五处一直视此为高级机密，事情发生好几个月后都一直没有透露战列舰沉没的消息。

　　邓肯通过与士兵灵魂对话得到的消息让情报官员们大为紧张，他们害怕邓肯泄密。于是，1944年，老贝利刑事法庭根据1735年颁布的《巫术法案》，以“叛国罪”判处海伦9个月有期徒刑。

　　为“最后女巫”邓肯平反

　　如今，50多年过去了，人们对巫术和女巫已经有了比较清醒的认识。人们对于过去被以“女巫”罪名判刑的很多无辜之人深表遗憾，于是发起了一场“宽恕女巫”的运动，希望为她们讨回一个说法。

　　2007年，英国伦敦威斯敏斯特行政区政府曾提出宽恕“最后女巫―海伦·邓肯”的申请，但没有成功。日前，苏格兰议会再次向英国内政部提出请求，海伦可能被宽恕。

　　1951年，英国下议院废除了《巫术法案》。苏格兰议会研究人员说：“邓肯被认为是一名女巫，这完全是一种公共误解。实际上，《巫术法案》1735年才开始明确提出根除女巫信仰的要求。由此可见，1735年之前根本没有人因为“女巫”罪而被判刑。可是，从《巫术法案》生效时起，那些练习或者使用任何魔法、巫术、妖术、咒语甚至预言命运的行为，都有可能被起诉，而与灵魂进行接触当然也被划入到这一范畴。”

　　此次请愿迫使苏格兰议会对所有《巫术法案》下被判有罪的苏格兰人承认“死后宽恕”。请求者们宣称，大约4000多人曾因为使用巫术被判有罪，其中85%的受害者为女性。在《巫术法案》生效的1563年到1736年间，受迫害女巫最严重的地区位于今天苏格兰东部的东洛锡安区。

　　请愿者们说，到1704年晚期，有人开始使用严刑拷打等各种手段折磨巫师们，迫使他们承认犯罪。那些被证明有罪的人中，大多数人尸体被焚烧前，实际上就已经被扼死了。

　　请愿者们在声明中说：“今天的许多职业都有它们自己的传统和根源，这些根源当时甚至被看作神秘的智慧。今天的灵媒、中医、助产士以及其它很多医学职业，只是这些根源中分离出来的几种典型职业。”