根據ESPN記者沃納洛夫斯基的報道，在北京時間8月7日，爵士隊的前鋒馬爾卡寧與球隊達成了一份為期5年，總金額為2.38億美元的合同，這是一份重簽並提前續約的合同。馬爾卡寧的年薪將從1800萬美元增加到4200萬美元，後面四年的總薪水為1.96億美元，合同中沒有選項。

根據新合同的規定，馬爾卡寧將在未來六個月內無法進行交易，這意味著在下一個賽季截止日之前，他將一直是爵士隊的一員。盡管他最早可以在美國東部時間8月6日簽署合同，然後在新賽季截止日當天被交易，但這位芬蘭球員決定留守鹽湖城。

馬爾卡寧對於爵士隊充滿信心，他在接受采訪時表示：“球隊對我的信任從老板到管理層再到主教練都表現出來了。這裏的環境非常舒適，我相信這支球隊將讓我變得更好，也相信他們能打造出更好的球隊。”

在效力爵士隊的兩個賽季中，馬爾卡寧有了長足的進步，在場均得分方面達到了24.5分，並且在2022-2023賽季被評為進步最快球員，也首次入選全明星陣容。對於自己下個賽季無法被交易的事實，他松了一口氣。“這減輕了我的負擔，現在我只需要關註一件事情：打出高水平的比賽。”馬爾卡寧說道，“我不會被那些傳聞所壓力，但也不能忽視它們。知道自己將留在鹽湖城的感覺很好。”

根據統計數據，馬爾卡寧是NBA歷史上僅有的三名7英尺身高的球員之一，成功投進1000個三分球，其余兩位是德克·諾維茨基和錢寧·弗萊。此外，馬爾卡寧還是NBA歷史上唯一能夠在多個賽季中投進175個三分球的7英尺球員。

馬爾卡寧是在2022年9月被交易到爵士隊的，他是作為米切爾交易返回的主要籌碼之一。從2017年作為第7順位秀被森林狼選中以來，馬爾卡寧先後效力於公牛隊、騎士隊和爵士隊，對於顛沛流離的生活，他已經感到疲憊不堪。

“當我被交易到猶他時，球隊和城市立刻接納了我，這裏就像是我的家一樣，尤其是現在我還有了自己的孩子。”馬爾卡寧說道，“無論是在場上還是在場下，我都能夠自然地適應這裏。在這裏，我得以繼續成長。”

(文/柴夫)