在與阿森納的較量前，曼城的主教練瓜迪奧拉對裁判提出了對球員哈蘭德的更多保護要求。他表示，阿森納的後衛們在比賽中頻繁對哈蘭德施加身體接觸，他們不僅推搡他，還通過擁抱等方式影響他的表現。而哈蘭德本人在比賽中並沒有做出過激反應，而是始終保持冷靜。在整整90分鐘的比賽裏，阿森納的加布裏埃爾及後衛們持續對哈蘭德進行身體上的幹擾，這對於他來說無疑是一個挑戰，最終可能會促使他作出反擊。

瓜迪奧拉還指出，阿森納是一支身體素質強大的球隊，在比賽中表現得相當出色，但他們的激烈對抗也可能導致情緒失控。他表示，即便在這種情況下，哈蘭德的紀律性令人驚訝，他能夠很好地控制自己的情緒，即便在面對頻繁的身體對抗和裁判“繼續比賽”的指令時，他從未對裁判的決定表示不滿。

瓜迪奧拉進一步強調了他對球員的信任，認為他們在場上總是以得體的方式表現自己。然而，面對不公平的判罰，裁判確實應當進行幹預，這正是裁判的職責所在。他希望看到更多對球員的保護，以便保持比賽的公平性，並確保球員們能夠在健康安全的環境中發揮出最佳水平。