據《足球報》報道，亞洲足球隊中的歸化球員數量正在不斷增加。剛剛結束的36強賽第4輪比賽表明，歸化球員的表現直接決定了勝負局面。

在過去的17場比賽中，竟然有123名歸化球員登場比賽，場均超過7人。其中有85人首發出場，像菲律賓（9人）、阿富汗（8人）、卡塔爾（7人）、敘利亞和巴基斯坦（6人）、澳大利亞、印尼、馬來西亞以及吉爾吉斯斯坦（5人）都是大規模歸化。相比亞洲杯，亞洲的歸化球員數量還在持續增加。

在這17場比賽中，歸化球員共貢獻了21個進球和11次助攻，影響著6場比賽的勝負結果。其中包括中國國家隊的歸化球員費南多射入的那個關鍵點球。總之，早早晉級18強賽的6支球隊中，包括卡塔爾、伊朗、烏茲別克斯坦、伊拉克、阿聯酋和澳大利亞都有歸化球員。而據理論上無限接近晉級的日本、韓國、沙特和巴林這4支隊伍，只有日本和韓國沒有采用歸化政策。

雖然歸化球員在提升球隊實力方面扮演著重要角色，但亞洲最有身價的歸化球員達胡德卻突然退出球隊，給亞洲各足協敲響了警鐘：即使歸化也得是聽話的。